الشطرنج لعبة تنافسية تُلعب عادةً بين لاعبين. واليوم، تُعدّ الشطرنج من أشهر ألعاب الفيديو على الهواتف المحمولة في العالم.
بدايات بسيطة
يُعزى انتشار لعبة الشطرنج إلى العرب، والفرس إلى الهنود. ثم انتشر الشطرنج في جميع أنحاء العالم، وسرعان ما بدأت أشكاله المختلفة بالتشكل. دخل الشطرنج إلى الشرق الأدنى من الهند، وأصبح في نهاية المطاف جزءًا من التعليم الملكي والأميري للنبلاء الفرس. ومن المعروف أيضًا أن تجار طريق الحرير، وغيرهم من البوذيين، والحجاج حملوا اللعبة إلى الشرق الأقصى، حيث استوعبتها وتحولت إلى لعبة فيديو تستخدم تقاطع خطوط اللوحة بدلًا من اللعب داخل المربعات.
وصلت لعبة شاتورانجا إلى أوروبا عبر الإمبراطورية البيزنطية والعربية وبلاد فارس. وبحلول القرن العاشر، نقل المسلمون لعبة الشطرنج إلى صقلية وشمال أفريقيا وإسبانيا.
تطورت لعبة الشطرنج تطوراً جذرياً في أوروبا أواخر القرن الخامس عشر. ولحسن الحظ، صمدت اللعبة أمام سلسلة من المحظورات والعقوبات التي فرضتها الكنيسة المسيحية.
عندما وصلت اللعبة إلى أوروبا، اكتسبت قيمة اجتماعية، واعتُبرت هوايةً مرموقة مرتبطة بالثقافة الرفيعة والنبلاء. وقد فسّر هذا المكانة الرفيعة للعبة رقعة الشطرنج الفاخرة باهظة الثمن في العصور الوسطى. وبلغت شعبية اللعبة ذروتها في المجتمع الغربي خلال القرنين الثاني عشر والخامس عشر.
في نهاية المطاف، اندمجت لعبة الشطرنج في نمط الحياة في أوروبا. ذكر بيتر ألفونسي في كتبه أن الشطرنج من المهارات السبع التي يحتاجها الفارس ليصبح فارسًا عظيمًا. وأصبحت اللعبة موضوعًا فنيًا طوال تلك الفترة.
هناك العديد من الملوك، مثل الملكة مارغريت ملكة إنجلترا، الذين رمزوا إلى مكانة الشطرنج في كنوز الفن الملكي من خلال مجموعات الشطرنج المصنوعة من اليشب والكريستال.
تزايد الشطرنج الحديث
خلال عامي ١٨٣٤ و١٨٥١، برزت لعبة الشطرنج الشرسة من خلال بطولات لندن للشطرنج، مما أثار القلق بشأن الوقت الذي يستغرقه اللاعبون لتحريك قطعهم. فقد تبين أن اللاعبين عادةً ما يستغرقون ساعات لاختبار نقلات القطع، وأن أحدهم استغرق ما يقرب من ساعتين وعشرين دقيقة للتفكير في نقلة واحدة خلال البطولة.
ألاحظ تطور الشطرنج السريع خلال السنوات التالية، حيث كان الشكل الأكثر شيوعًا هو شطرنج الخمس دقائق. وهناك أيضًا شكل أخير يسمح للاعب الذي يُكمل العدد المحدد مسبقًا من التحركات في الوقت المتفق عليه بالحصول على وقت إضافي لتحركاته التالية.
لم تُطبق حدود زمنية لأول مرة إلا عام ١٨٦١، باستخدام نظارات الرمل، في بطولة أقيمت في بريستول، حيث استُبدلت هذه النظارات بالبندولات. وفي مطلع القرن التاسع عشر، ساعد قفل صغير، يُسمى أيضًا العلم، في حسم الخلافات حول تجاوز اللاعبين لدورهم المحدد. واستمرت الدراسات في الظهور، وظهرت تحسينات جديدة على طريقة لعب الشطرنج لسنوات، ففي عام ١٩٥٨، نشر فلاديمير كورولكوف، وهو ملحن روسي مشهور، دراسةً مفادها أن الأبيض لا يفوز إلا بإمساك بيدق ست مرات متتالية. وقد استُخدمت أبيات من قصيدة "إكسلسيور" للشاعر لونغفيلو.
انتشر الشطرنج بعد ذلك في جميع أنحاء العالم، وسرعان ما ظهرت أشكال عديدة منه. دخل الشطرنج إلى الشرق الأدنى من الهند، وأصبح في نهاية المطاف جزءًا من تعليمٍ مهذبٍ وجميلٍ قدّمه بيتر ألفونسي، الذي ذكر في أحد كتبه أن الشطرنج من المهارات السبع التي يحتاجها الفرد ليصبح فارسًا ممتازًا.